Ngọc Thanh
HLV Mikel Arteta thừa nhận Arsenal chưa đạt đẳng cấp của một đội bóng cạnh tranh chức vô địch Ngoại hạng Anh sau trận thua 0-1 trước West Ham, khiến họ tụt lại trong cuộc đua với Liverpool.
Bàn thắng duy nhất của Jarrod Bowen ở cuối hiệp một đã định đoạt số phận trận đấu, khiến Arsenal nhận thất bại ngay trên sân Emirates. Dù kiểm soát bóng tới 68% và tung ra 20 cú sút, đội bóng của Arteta chỉ có 2 pha dứt điểm trúng đích. Sự bế tắc trong khâu tấn công và những sai lầm ở hàng phòng ngự đã khiến Arsenal không thể giành nổi một điểm.
Arteta không giấu nổi sự thất vọng khi phát biểu sau trận đấu: "Tôi chưa bao giờ cảm thấy chúng tôi đạt đến trình độ và đẳng cấp mà chúng tôi cần. Chúng tôi cần phải cảm thấy đau đớn hôm nay, chúng tôi xứng đáng với điều đó". Ông cũng nhấn mạnh rằng, dù kiểm soát thế trận, đội bóng của ông không cho thấy sự sắc bén và hiệu quả cần thiết trong những thời khắc quan trọng.
Vấn đề nhân sự cũng khiến Arsenal lao đao khi hàng loạt trụ cột như Kai Havertz, Gabriel Jesus, Bukayo Saka và Gabriel Martinelli vắng mặt vì chấn thương. Trong bối cảnh đó, Arteta buộc phải đẩy Mikel Merino lên đá tiền đạo cắm, nhưng cầu thủ này lại thi đấu mờ nhạt và bỏ lỡ cơ hội ngon ăn ở phút 14. Tuy nhiên, ông không lấy đó làm lý do cho thất bại: "Không, tôi hoàn toàn phủ nhận điều đó. Đây là về tiêu chuẩn của toàn đội, gồm cả tôi".
Bên cạnh màn trình diễn thiếu thuyết phục, Arsenal còn chịu tổn thất về lực lượng khi Myles Lewis-Skelly nhận thẻ đỏ trực tiếp ở phút 73, khiến đội bóng chỉ còn 10 người. Cuối trận, tài năng trẻ Ethan Nwaneri cũng tập tễnh rời sân vì chấn thương, càng làm tăng thêm khó khăn cho Pháo thủ trong giai đoạn quan trọng của mùa giải.
Trận thua này không chỉ khiến Arsenal đứt chuỗi 15 trận bất bại tại Ngoại hạng Anh mà còn khiến họ tụt lại trong cuộc đua vô địch. Với khoảng cách 8 điểm so với Liverpool và khả năng bị nới rộng thêm nếu đối thủ thắng Man City, cơ hội của Arsenal ngày càng mong manh. Arteta thừa nhận: "Cuộc đua không nằm trong tay chúng tôi. Điều quan trọng là chúng tôi đã không làm tốt nhất có thể hôm nay".
Dù thất vọng, Arteta khẳng định điều quan trọng nhất là cách đội bóng phản ứng sau thất bại. Ông nhắn nhủ các học trò: "Chúng ta phải cảm nhận nỗi đau, chịu đựng nó 24 đến 48 giờ và trở lại với quyết tâm cao nhất cho trận đấu tiếp theo".
Arsenal sẽ cần nhanh chóng lấy lại tinh thần khi chuẩn bị đối đầu Nottingham Forest vào giữa tuần tới và sau đó là chuyến làm khách trên sân PSV ở Champions League.
Ngọc Thanh
